Nieuws
actueel wetgeving products personeel & bedrijf events gaming en verder...
Misdaad loont in Liberty City én in de gamewinkel
Zowat iedereen in de gamewereld is het erover eens: voor hét spel van 2008 hoeven we heus niet meer tot december te wachten. Met de lancering van Grand Theft Auto IV op 29 april werd de lat voor andere games wel heel erg hoog gelegd. Rond het actiespel van Rockstar Games heerst er momenteel een ware hype. Reden genoeg om eens op zoek te gaan naar het geheim van het succes van GTA IV.
GTA IV is al de elfde titel uit de succesvolle Grand Theft Auto-reeks. Toch is het niet zomaar een vervolg op de vorige games. GTA IV maakt immers gebruik van een andere engine, de Rockstar Advanced Game Engine (RAGE), wat het spel een heel ander uitzicht geeft. Het uitgangspunt van de game blijft echter hetzelfde: wie bad to the bone is kan carrière maken in Liberty City, dat verdacht veel op New York lijkt. Je kruipt er in de huid van Niko Bellic, een 30-jarige Serviër die op aanraden van zijn neef Roman het grote geluk komt zoeken in de Verenigde Staten. Maar Roman heeft Niko voorgelogen, want in plaats van een luxeleven heeft Roman vooral veel schulden en heel wat problemen met louche figuren. Het is dus aan Niko om zijn neef uit de problemen te helpen en ook zijn eigen boontjes te doppen. Dit doet hij in zijn geheel eigen stijl, of beter gezegd met een hele hoop geweld, waardoor hij stilaan opklimt naar de top van de criminele wereld van Liberty City.
Het eerste wat opvalt is het realistische uitzicht van het vernieuwde Liberty City. Er is immers heel hard gewerkt aan het straatbeeld. Je komt niet langer steeds dezelfde voetgangers tegen en de mensen op straat leven echt: ze roken, ze niezen, maken ruzie,… en als Niko niet goed uitkijkt bij het oversteken maakt hij veel kans om aangereden te worden. Het hoofdpersonage beschikt voortaan ook over een mobiele telefoon waarmee hij kan sms’en, foto’s maken en , indien nodig, een ambulance bellen. Een andere handige nieuwigheid is dat heel wat wagens in het spel voortaan voorzien zijn van een gps-systeem dat aangeeft hoe je het makkelijkst op je bestemming geraakt.
GTA IV heeft ook een minder lineaire structuur dan zijn voorgangers. Zo kunnen missies nu over enkele dagen uitgespreid worden en is het zelfs mogelijk om meerdere missies tegelijkertijd af te werken. Wie even geen zin heeft in missies heeft natuurlijk nog altijd de mogelijkheid om zich op straat eens goed uit te leven met de voor handen zijnde wapens en voertuigen. Voor de allereerste keer heeft GTA ook een uitgebreid multiplayer-aanbod. In 15 verschillende modi kunnen er tot 16 spelers deelnemen.
Op 29 april was het dan eindelijk zo ver. Na een zorgvuldig opgebouwde media- en internetcampagne was iedereen meer dan warm gemaakt om het spel effectief te kunnen spelen. Een overweldigend verkoopssucces was het logische gevolg. “In de eerste week is GTA IV wereldwijd ruim 6 miljoen keer over de toonbank gegaan”, aldus Onno Bos van Rockstar Games. “Hiermee zijn we meteen het snelst verkopende entertainmentproduct aller tijden, met een omzet van 500 miljoen dollar.” Dit overweldigende succes kwam niet helemaal onverwacht. Ook ten tijde van GTA San Andreas was er een grote hype rond het spel. Maar los van de hype heeft GTA IV op zich al voldoende troeven om een ruim publiek aan te spreken. “Een grote troef is de uitgebreide vrijheid die de speler heeft”, zo gaat Onno Bos verder. “Daarnaast worden ook de verhaallijn en het oog voor detail erg geapprecieerd. Maar uiteraard zal dat voor iedere speler anders zijn. Het profiel van een GTAspeler is ook heel divers. Het spel is zo groot geworden dat het heel wat verschillende mensen aanspreekt. De enige constante is dat GTA-gamers over het algemeen mannen zijn.”
Blijft er natuurlijk nog één heikel punt over. Het vele geweld in het spel, dat misschien ook wel een van de geheimen van het succes is, zorgt natuurlijk voor enkele ongeruste ouders. “We begrijpen natuurlijk de bezorgdheid van de ouders. Maar GTA IV is gericht op de volwassen gamer, die er veel plezier aan beleeft. Het is een bijzondere doelgroep die ook behoefte aan ontspanning heeft”, zo besluit Onno Bos.
Consoles profiteren mee van succes
GTA IV is enkel verkrijgbaar op Playstation 3 en Xbox 360. Deze consoles pikken natuurlijk hun graantje mee bij elke succesvolle gametitel. Bij Sony zorgde de release van GTA IV in de eerste week voor een verdubbeling in verkochte Playstation 3-consoles. Ten opzichte van dezelfde periode in 2007 gaat het zelfs om een verviervoudiging. Ook bij de reeds bestaande console-eigenaars is het spel immens populair. Zo berekende Sony dat maar liefst de helft van de PS3-eigenaars na één week GTA IV al had aangeschaft.
01 juli 2008
